Category Archives: Graviola

Graviola: caracteristici, beneficii

Graviola (denumire științifică Annona muricata) este un copac care crește în pădurile tropicale din Africa, America de Sud și Asia de Sud-Est. Are frunzele lucioase, de culoare verde închis, și fructul verde, cu țepi moi, miez cremos și aproximativ 50 până la 170 de semințe negre. Alte denumiri comune sunt guanabana, paw-paw brazilian și soursop. Cele mai folosite părți în medicina tradițională sunt frunzele, scoarța și rădăcinile. Fructul este folosit cu precădere în alimentație.

Conține o cantitate importantă de antioxidanți (quercetină, luteolină etc.) cu rol antiîmbătrânire și de protecție a celulelor.

Frunzele de graviola pot oferi beneficii importante pentru sănătate. Iată câteva:

• Neutralizează radicalii liberi în mod natural (rol antioxidant și antiîmbătrânire)
• Reduce inflamația în organism (articulații, mușchi etc.)
• Ajută în probleme digestive (stomac și intestin)
• Întărește imunitatea
• Ajută la controlul glicemiei
• Benefică împotriva tensiunii arteriale ridicate
• Folositoare în infecții parazitare
• Relaxează sistemul nervos – conține magneziu, triptofan etc., care reduc stresul
• Ajută la detoxifierea organismului
• Utilă pentru sănătatea plămânilor – ajută la eliminarea mucusului, benefică în astm și bronșită
• Poate reduce incidența bolilor degenerative ale ochiului (cataractă, degenerare maculară)
• Reduce riscul apariției cancerului; folosită ca remediu natural cu potențial antitumoral

Frunzele de graviola și cancerul

Graviola conține peste 100 de substanțe numite acetogenine, cu proprietăți studiate pentru potențialul lor antitumoral. Diverse cercetări au analizat capacitatea acestor substanțe de a inhiba creșterea tumorilor și de a opri dezvoltarea metastazelor.

Cancerul este o boală care curmă anual aproximativ 6 milioane de vieți la nivel mondial, constituind a doua cauză de deces după bolile cardiovasculare. Peste 10 milioane de pacienți sunt diagnosticați cu cancer în fiecare an. Numărul cazurilor de cancer este estimat să crească cu 70% în următorii 20 de ani, ceea ce reprezintă o problemă majoră de sănătate la nivel global. Această creștere se datorează mai multor factori: îmbătrânirea populației, stilul de viață cu factori de risc (regim alimentar deficitar, fumat, consum de alcool, sedentarism etc.), sistem imunitar slăbit, poluare etc.

Creșterea costurilor legate de hrană, locuință, îngrijiri medicale și medicamente, în special în țările mai puțin dezvoltate, duce la adoptarea unor terapii alternative pe bază de plante. Acestea sunt accesibile, la îndemâna oricui și presupun costuri mult mai mici decât tratamentele convenționale.

Terapiile cu plante au fost și sunt folosite în diverse țări din Africa și Asia ca adjuvante în tratamentul convențional al cancerului, pentru a reduce efectele secundare ale acestuia.

Un studiu efectuat în Malaezia arată că aproximativ 40% dintre pacienții bolnavi de cancer preferă remedii din plante, iar 60% folosesc tratamente convenționale combinate cu remedii naturale. Efectele secundare ale tratamentelor anticancer convenționale sunt uneori severe, ceea ce duce la limitarea acestora. Pe de altă parte, există credința că remediile din plante sunt mai sigure și mai lipsite de efecte secundare. Annona muricata este printre cele mai folosite plante în acest context.

Peste 200 de substanțe active au fost descoperite în frunzele de graviola, printre care componente din grupa „annonaceous acetogenins”, alcaloizi, flavonoide și altele. Acetogeninele, derivate din acizi grași, sunt considerate substanțele cu impact major în distrugerea celulelor studiate în context oncologic. Acestea prezintă o toxicitate selectivă asupra celulelor maligne, inclusiv asupra celor rezistente la medicamente. Acetogeninele pot induce moartea celulelor canceroase prin diferite mecanisme: controlul ciclurilor celulare, apoptoza (moarte programată a celulelor), inducerea autofagiei (descompunerea celulelor afectate).

Toxicitate selectivă asupra celulelor canceroase

Componentul activ din frunzele de graviola, numit științific Annomuricin E, a fost identificat ca inițiator al apoptozei prin intermediul unor enzime proteazice care acționează în cascadă. Ele sunt inactive până în momentul în care un semnal specific le declanșează. Aceste enzime se clasifică în trei grupe:

• Inițiatoare – primesc semnalul în vederea apoptozei și activează proteazele executoare.
• Executoare – acționează prin dezmembrarea componentelor celulare.
• Inflamatoare – mediază răspunsul imun și declanșează moartea celulelor inflamatorii (piroptoza).

Activitatea ineficientă a acestor enzime permite supraviețuirea și înmulțirea celulelor bolnave, cauzând cancer. Activitatea excesivă, pe de altă parte, duce la moarte celulară extremă, cum este cazul în bolile neurodegenerative. Este vorba despre boli ale sistemului nervos (Alzheimer, Huntington) cauzate de pierderea neuronilor. În cazul celor cu acțiune inflamatoare, activitatea ineficientă a acestora predispune organismul la infecții, ca rezultat al inactivării răspunsului imun.

Annona muricata prezintă toxicitate selectivă asupra celulelor canceroase (citotoxicitate) prin blocarea producției de ATP (adenozină trifosfatică) în mitocondrii. Comparativ cu celulele sănătoase, cele maligne produc o cantitate mai mare de ATP. Astfel, prin acest mecanism molecular care inhibă producția de ATP, Annona muricata împiedică dezvoltarea celulelor canceroase fără să le afecteze în vreun fel pe cele sănătoase.

ATP este creat în mitocondrii (centralele energetice ale celulelor) prin respirația celulară. Acest proces are loc în toate celulele vii, furnizând energia necesară pentru contracția mușchilor, impulsurile nervoase, sinteze chimice (crearea de molecule complexe, ADN de exemplu, și proteine), reacții metabolice, semnale în interiorul celulelor și între celule etc.

Inflamația este un teren fertil pentru dezvoltarea tumorilor

Un alt principiu activ al substanțelor conținute de frunzele de graviola este efectul antiinflamator. Acesta, la rândul său, joacă un rol important împotriva dezvoltării tumorilor. Expunerea cronică la inflamație favorizează creșterea tumorilor și dezvoltarea metastazelor pe mai multe planuri:

• Inițierea tumorilor – inflamația cronică duce la deteriorarea ADN‑ului, respectiv la apariția celulelor canceroase.
• Favorizarea dezvoltării tumorilor – inflamația creează un mediu propice pentru dezvoltarea și înmulțirea celulelor maligne, inhibând apoptoza și încurajând angiogeneza (formarea de noi vase de sânge care alimentează tumorile).
• Metastazele – inflamația ajută celulele canceroase să migreze și să devină invazive.
• Slăbirea imunității – inflamația ajută celulele canceroase să nu poată fi detectate, respectiv distruse, de către sistemul imunitar.

Studiile efectuate cu graviola pe pacienții cu cancer menționează că aceasta nu are efecte toxice asupra ficatului și rinichilor. Dimpotrivă, exercită un efect protector asupra acestor organe.

Referințe

– Correa, M. P. (1984). Dicionário das plantas úteis do Brasil e das exóticas cultivadas. Instituto Brasileiro de Desenvolvimento Florestal.

– de Souza, A. L., et al. (2018). Chemical composition and biological activities of Annona muricata extracts: A review. African Journal of Pharmacy and Pharmacology, 12(7), 98–104.

– Yunus, M. A., et al. (2013). Use of complementary and alternative medicine among cancer patients in Malaysia. Asian Pacific Journal of Cancer Prevention, 14(5), 2991–2996.

– George, V. C., et al. (2015). Antioxidant and cytotoxic properties of Annona muricata leaf extracts. Journal of Food Science and Technology, 52(4), 2328–2335.

– Torres, M. P., et al. (2012). Graviola: A novel promising natural-derived drug that inhibits tumorigenicity and metastasis of pancreatic cancer cells in vitro and in vivo. Cancer Letters, 323(1), 29–40.

– Adewole, S. O., & Caxton-Martins, E. A. (2006). Morphological changes and hypoglycemic effects of Annona muricata leaf extract on pancreatic β-cells of streptozotocin-treated diabetic rats. African Journal of Biomedical Research, 9(3), 173–187.

– Chang, F. R., & Wu, Y. C. (2001). Novel cytotoxic annonaceous acetogenins from Annona muricata. Journal of Natural Products, 64(7), 925–931.

– Gavamukulya, Y., et al. (2014). Phytochemical screening, antioxidant activity and cytotoxicity of ethanolic extracts of Annona muricata leaves. BMC Complementary and Alternative Medicine, 14, 1–10.

– Pieme, C. A., et al. (2014). In vitro cytotoxicity of Annona muricata leaf extracts on human cancer cell lines. Journal of Ethnopharmacology, 151(2), 784–790.